En Irlanda encontramos a una famosa pirata que ha protagonizado varias películas. Grace O’Malley es un icono del folklore irlandés y líder de la dinastía Ó Máille del Oeste del país. La historia de esta mujer encaja a la perfección en el guion de Juego de Tronos y pronto vas a entender por qué Grace O’Malley tuvo una vida muy interesante en la piratería. ¿Te apetece ir a Irlanda con el blog feminista Sen Enderezo?
Grace O’Malley, ¿quién fue esta pirata irlandesa?
La primera mención de Grace O’Malley en el folklore irlandés se hizo en el siglo XVI. En realidad, su nombre era Gráinne Mhaol y también se suele traducir como Granuaile. Por supuesto, en documentos posteriores se ha escrito de muchas maneras.
Grace y sus parientes controlaban lo que hoy se conoce por el nombre de Murrisk. La muchacha podría administrar las tierras después de casada, sin embargo su medio hermano Dónal na Piopa gozaba de todos los privilegios relacionados con la herencia.
Parte de la fortuna de los O’Malley se debía al impuesto que cobraban a los pescadores y barcos que pasaban por la costa. La familia noble tenía derecho a administrar las aguas del Atlántico y no dudó en imponer una tasa.
Teniendo en cuenta estos datos, no parece extraño imaginar a la futura pirata Grace O’Malley soñando con grandes travesías marítimas. Se crió al lado del océano y escuchó historia sobre el mar desde niña. Hay una leyenda que cuenta cómo la joven Grace le propuso a su padre una expedición hasta España, a lo que el progenitor le dijo que no era posible. El cabello de la niña era demasiado largo y podía engancharse en las cuerdas del barco.
Ante este problema, la muchacha irlandesa buscó una rápida solución. Cogió unas tijeras y se cortó la melena. Y no contenta con esto, le dijo a todos que a partir de ese momento debían llamarle Gráinne Mhaol, que en irlandés significa “calvo o muy corto”.
Recibió la mejor educación, veraneaba en la Isla Clare y Belclare y se citó con la reina Isabel I en 1593 (donde demostró sus amplios conocimientos de latín). Viajó a varias partes del mundo, teniendo la oportunidad de aprender español, gaélico, inglés y francés. No obstante, al final elegiría un destino bastante diferente al que le tenían marcado los patrones de la época.
Las hazañas de Grace inspiraron a otras mujeres como las piratas Anne Bonny y Mary Read, de las que se llegó a decir que mantuvieron un romance a bordo.
Grace O’Malley vivió siempre de cara al mar. Su padre fue un importante mercante y se cree que la joven aprendió de él todos los secretos relacionados con la navegación. El castillo Bunowen, donde residió con su primer esposo, estaba en la costa y era un lugar importante para los intercambios del oeste de Connacht.
Los ingleses avanzaban en el territorio irlandés. Grace no iba a permitir que Inglaterra dominase Irlanda, así que organizó guerreros irlandeses y escoceses. Consiguió 200 hombres para la causa. Después, lideró los barcos que derribaban la flota inglesa, asaltaron fortalezas y se defendió de otros clanes poderosos.
La fama de su enorme fortuna tanto en mar como en tierra, sus grandes dotes para organizar tripulaciones y un carácter fuerte la convirtieron en una heroína. A la vez que una de las mayores villanas de Irlanda. Grace O’Malley pasó a la historia como una pirata, pero un poco particular. Venía de una buena familia, residía en castillos, ayudó al ejército de su país durante la Guerra de los Nueve Años Irlandesa y viajaba en barco. No tuvo que travestirse y adoptar un rol masculino, bastó con su don para liderar desde tierra.
Grace O’Malley fue una pirata irlandesa con un estilo propio. Supo ganarse la confianza de su tripulación y defender cada palmo de Irlanda ante las invasiones de los ingleses. Nos parece de justicia recordar a esta mujer para darle el lugar que merece en los libros de texto. Dominó sus mares y, en sus ratos libres, acabó con las tropas enemigas que querían hacerse con sus propiedades.
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