Maipina de la Barra nació en Chile, pero recorrió varios países para escribir sus propias memorias. Creía que el progreso se alcanzaba con la educación de las mujeres, el acceso a la política y la igualdad de derechos. Fue una burguesa que se podía permitir costosos viajes por Europa y Latinoamérica. Tampoco era feminista, aunque en Sen Enderezo nos gusta darle una lectura violeta en clave de herstory a todas las chilenas.
¿Qué hay en este artículo para ti? – Maipina de la Barra, la gran viajera chilena
La primera chilena que escribió un libro de viajes fue Maipina de la Barra (1834-1904). Si en el siglo XIX, pocas mujeres viajan, menos todavía se llamaban como ella. La idea salió de la Batalla del Maipú (1818) que pretendía echar a la Corona de España.
Entre los cientos de chilenos que se dejaron la vida en esta localidad cercana a Santiago, el padre y el padrino (José de San Martín, nada menos) de Maipina se unieron a la contienda. Pero en esta ocasión, vamos a hablar más sobre las hazañas de la viajera y menos de sus lazos consanguíneos. Solo algunos apuntes para entender mejor el background de nuestra protagonista:
Los historiadores no tienen constancia de qué clase de educación formal recibió de la Barra. Sin embargo, saben que dominaba varios idiomas: francés, italiano y español. Hasta quedarse viuda – a los 39 años-, lleva una rutina muy similar a la de otras compatriotas. Vive de puertas para dentro. Tareas domésticas, cuidado de los niños y estar ready para el marido.
Trae a este mundo cuatro criaturas, pero solo una llega a la edad adulta. Eva Filomena Cobo, su única hija, va a ser la acompañante de Maipina en las travesías trasatlánticas.
Están solas en este mundo, tienen dinero suficiente para caprichos y ya no tienen que darle explicaciones al cabeza de familia. ¡Empieza el viaje!
Ya en tierras chilenas, Maipina planea otro viaje. Decide cruzar la Cordillera de Los Andes y llegar a Buenos Aires, donde iba a residir un tiempo. En Argentina publica el primer libro de viajes firmado por una chilana, Mis impresiones y mis vicisitudes en mi viaje a Europa pasando por el Estrecho de Magallanes y en mi excursión a Buenos Aires pasando por la Cordillera de los Andes (1878).
Más allá de la narración autobiográfica, los diálogos que se monta y las reflexiones personales, en esta obra se habla del rol de la mujer en el nacimiento de las naciones americanas y qué pinta Europa en todo esto.
Las memorias viajeras de Maipina de Barra abren el debate sobre la importancia de la educación de las mujeres. Si un país quiere ser progresista, debe permitir que la mitad de la población obtenga el mismo conocimiento que el resto. Para la chilena, este es el punto principal.
No es casualidad que Mis impresiones y vicisitudes salga a la luz en Buenos Aires, en vez de Santiago de Chile. Las políticas chilenas del siglo XIX eran muy conservadoras, incluso las que estaban relacionadas con las reformas liberales y las leyes laicas. Maipina critica en numerosas ocasiones la «estrechez mental» de esta mentalidad y decide no volver a su país.
Maipina de la Barra no fue feminista y tampoco activista. Al menos no directamente. Puso el acento sobre problemáticas que ella misma, como mujer, veía injustas. Por lo tanto, en la actualidad podemos darle una relectura con gafas moradas.
¿pOR QUÉ LAS REFLEXIONES DE mAIPINA DE LA bARRA SON rELEVANTES PARA LAS FEMINISTAS?
Intentaron ‘salir’ de allí para tener, ‘por fin, sitio por doquier’. Salir físicamente: deambular fuera de su casa, en la calle, o penetrar en los lugares prohibidos —un café, un mitin—, viajar. Salir moralmente de los roles que les son asignados, formarse una opinión, pasar del sometimiento a la independencia, lo cual puede hacer tanto en público como en privado.
Michelle Perrot comentando en 1993 la huella que nos han dejado los libros de viajes como el de la chilena.
A finales del siglo XIX y bien entrada la década de 1920, Buenos Aires acogía inmigrantes de todo el planeta y crecía a gran velocidad. En este blog ya te conté que Argentina es la quinta provincia de Galicia, y que allí fue a parar Manuel Carbón, que además de ser el hermano exiliado de mi bisabuelo, trabajó de minero y mil cosas más.
Antes de conocer yo la Europa y los progresos de su civilización, pensaba como piensa la generalidad de las gentes: creía que nada hubiese mejor que mi país, y todo lo refería a él; pero luego que conocí aquellos adelantos (y eso que solo he visto una pequeña parte de ellos) me he convencido de lo mucho que nos falta que aprender.
Los escritos de Maipina de la Barra están plagados de un mensaje moralista y eurocentrista, como si aquello fuese la Panacea, pero no es más que el reflejo de su tiempo. Me parece interesante señalar su interés por el mundo de la moda de las mujeres.
Buenos Aires era el Nueva York del sur y los hechos lo demustran:
Al analizar la vida de Maipina de la Barra y su libro, una puede reflexionar sobre la herstory de muchas mujeres que hasta ese momento eran invisibles. Toma nota de todos los berenjenales en los que se metió la viajera:
1. Mariquita Sánchez (1786-1868) es la mayor patriota argentina, gran viajera y la primera vez que se entonó la Marcha Patriótica de Argentina fue en su casa (14 de mayo de 1813).
Por la la Calle Unquera (actual Calle Florida de Buenos Aires), donde estaba la vivienda de esta mujer, paseban intelectuales y personas del mundo de la literatura que charlaban sobre libertad e independencia.
Tuvo gran presencia en la Revolución de Mayo (1810). Hasta ahora los libros de textos, pasaban rápidamente por su nombre, pero desde aquí reivindicamos su papel político. Para algo estamos ante la pionera de los derechos de las mujeres argentinas.
2. Juana Manso (1819-1875) se dedicó a todo: periodista, traductora, escritora e incansable viajera. Dedicó su vida a la educación de las niñas. Dirigió O Jornal das Senhoras, el primer periódico latinoamericano dedicado a ellas.
Era una feminista confesa que creía en el poder de la educación y el saber a la hora de conseguir la emancipación de todas.
3. Clorinda Matto (1852-1909) nació en Perú y pasó gran parte de su vida en Argentina. Fue la voz de los pueblos originarios de su país.
Escritora de gran talento, trotamundos y exiliada a Argentina por culpa de sus ideas políticas. Firmó novelas, libros de viajes, ensayos…
4. Juana Manuela Gorriti (1818-1892) fue una escritora argentina, aunque también vivió aventuras en otros países latinoamericanos. Se casa en La Paz de forma modesta, abandona el hogar para irse a un batallón y termina en Perú.
En Lima abre una escuela mixta y forma varias generaciones de señoritas.
5. Eduarda Mansilla (1834-1892) es la argentina pionera en los Cuentos Infantiles. De las pocas que vivió de la literatura y, no conforme, publicó artículos muy críticos bajo seudónimos tales como «Daniel».
La lista de libros de esta mujer es larga, al igual que los viajes que realizó durante toda su vida.
6. Flora Tristán (1803-1844) se cansa de su marido y abandona París para reencontrarse con la familia paterna al otro lado del Atlántico.
Peregrinaciones de una paria (1839) es la búsqueda de su lugar en el mundo y las aventuras de esta francesa por Perú.
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